2006年，在情景喜剧《无法阻挡的HighKick》中饰演性格独立的女孩姜尤美，以演员身份正式出道。

2007年，首次担纲女主角，在爱情喜剧《我是老师》中扮演古灵精怪的黑帮老大千金刘银别，凭借该剧获得KBS演技大赏最佳新人女演员。

2008年，在古装悬疑剧《传说的故乡-九尾狐》中饰演了九尾狐明玉，凭借该剧获得KBS演技大赏特别文学馆女子单幕剧奖。2009年，与郑丽媛、郑敬淏联袂主演古装剧《王女自鸣鼓》，饰演如芙蓉花般美丽的乐浪公主罗熙。

2010年6月，在青春励志剧《跳动的心》中饰演学校管弦乐团的指挥老师文幸姝。8月，与朴有天、刘亚仁、宋仲基合作主演古装校园剧《成均馆绯闻》，因在剧中饰演女扮男装进入成均馆学习的女主角金允熙为观众熟知，凭借该剧获得KBS演技大赏中篇电视剧女子优秀演技奖、网民奖以及最佳情侣奖。

2011年5月，搭档李敏镐主演爱情动作剧《城市猎人》，饰演个性坚强的总统府警卫员金娜娜。7月，首次触电大银幕，在恐怖电影《猫：看见死亡的双眼》中饰演被幽闭恐惧症所困扰的女主角素妍。11月，主演了都市励志剧《荣光的在仁》，饰演温暖热情的助理护士尹在仁，凭借该剧获得KBS演技大赏中篇电视剧女子优秀演技奖。

2012年4月，获得第16届全球华语榜中榜亚洲影响力韩国风尚女艺人奖。5月，与宋承宪共同主演穿越剧《仁医》，在剧中一人分饰两角，扮演大家闺秀洪英莱和现代内科医生刘美娜。

2014年4月，携手金明民主演律政剧《改过迁善》，饰演个性迷糊但热血正义的实习律师李志胤。12月，搭档池昌旭主演爱情悬疑剧《Healer》，饰演有韧性的网络新闻社记者蔡荣信，凭借该剧获得KBS演技大赏中篇电视剧女子优秀演技奖和最佳情侣奖。

2015年5月，与张翰合作主演古装武侠剧《锦衣夜行》，饰演锦衣卫指挥使夏浔的妻子谢雨霏。12月，与俞承豪、南宫珉联袂主演悬疑剧《记得-儿子的战争》，饰演通晓法律的成熟律师李仁雅，该剧收视率突破20%。

2016年，主演都市爱情剧《时光之城》，饰演乐观坚韧的元气少女许真。

2017年，主演古装剧《七日的王妃》，饰演梦想着单纯爱情却不得不接受政治联姻的端敬王后慎彩景；12月，与前经纪公司合约到期的朴敏英与NamooActors正式签约。

2018年，主演tvN浪漫爱情喜剧《金秘书为什么那样》，饰演副会长随行秘书金美笑。

2019年，主演tvN浪漫爱情喜剧《她的私生活》，饰演美术馆策展人兼追星迷妹成德美。

2020年，主演JTBC爱情剧《天气好的话，我会去找你》，饰演教画画的睦海媛。