2009年，还在北京电影学院上学的阚清子参演了民国年代剧《娘妻》，饰演杨静怡正式出道；同年由其主演的都市爱情片《美味情歌》上映。

2010年1月，阚清子在余少群主演的宫廷剧《苍穹之昴》中饰演了青年慈禧；同年签约荣信达影视艺术有限公司；6月，与众多艺人共同出演了李少红版《红楼梦》，在剧中饰演了伶牙俐齿的麝月；之后，阚清子又与戚薇、董璇等艺人联袂主演了都市时尚悬疑剧《无懈可击之美女如云》，并在剧中饰演了时尚，重情重义的”拜金女“冉冉，这也是阚清子首次出演时装剧。

2011年5月，阚清子主演的时尚爱情片《女王》上映，并在片中饰演了身手利落、性格外放的特工乔敏；6月，阚清子参演了民国家庭剧《郑氏十七房》，并在剧中饰演了冷血无情的傀儡“打手”山口菊子；随后，主演的纯爱片《相约山楂树》上映；7月，在古装言情剧《新还珠格格》中饰演了传统固执的欣荣格格，根据央视索福瑞27城市的统计数据，《新还珠格格》湖南卫视首播当晚，平均收视率为1.96%，收视份额为8.36%；次日只看新奇的观众有所流失，收视率略微下滑，但仍达到了1.61%，收视份额为7.49%，均为同时段电视剧的全国收视冠军。样本户更广的央视索福瑞40城市数据也显示，该剧首播两集收视在1.9%左右，为全国同时段电视剧的收视冠军，搜狐视频的播放平台上，该剧首日点击率为260余万次，次日直接飙升至440余万次，已经位居日均观看排行榜的冠军位置；9月，出演了由小宋佳主演的革命历史剧《圣天门口》，在剧中饰演了清雅的雪柠；10月，领衔主演了时尚励志网络剧《我的蠢萌老公》。

2012年，阚清子与李沁搭档主演的现代家庭情感剧《守望的天空》播出，并在剧中饰演了性格夸张的卢小露。而该剧在播出后则获得了第9届中美电影节优秀中国电视剧金天使奖；2月，阚清子还与李沁、杨洋、张嘉倪联合主演了根据九夜茴同名小说改编的都市青春言情剧《花开半夏》，并在剧中饰演了傲慢刁蛮的拜金女林珊；4月，由其主演的青春爱情喜剧《爱在那一天》播出；7月，在青春偶像剧《爱在屋檐下》中饰演了哑女海莉。

2013年6月，阚清子友情主演了古装偶像爱情剧《大汉情缘之云中歌》；7月，阚清子客串了古装爱情片《轩辕剑六微电影》，并在片中饰演了英姿飒爽、手持长弓的女主角姬亭；9月，阚清子与李沁联袂主演了都市情感励志剧《璀璨人生》，并在剧中饰演了为了守护自己的家庭和爱情而变得疯狂，多疑甚至变态的叶琳，该剧一经开播即数度占据全国同时段收视冠军宝座，后更是喜迎破四。该剧在爱奇艺的网络播放量高达三亿；同年主演了电影《现场直播onair》；10月，在都市时尚情感励志剧《一克拉梦想》中饰演了自私偏激的高蓓。

2014年3月，阚清子在职场爱情剧《亿万继承人》中首次担 纲女一号何星然；4月，参演了古装历史剧《薛丁山》，在剧中饰演了知仁义、重孝道的侠女刁月娥；5月，与小彩旗合作主演的恐怖片《怖偶》上映，该片是阚清子首次出演恐怖片；6月，主演了喜剧爱情片《一路惊喜》，她在片中饰演了任性白富美安琪；8月，在古装断案剧《通天狄仁杰》中饰演了“冰块脸”女刺客慕容清 ；9月，主演了抗战题材剧《战神》，在剧中饰演了性格善良温柔贤惠的豪门千金江畑幸子；同年在民国偶像剧《杜心五传奇》中饰演了晚清格格“关雪”。

2015年2月，阚清子主演了民国年代剧《新京华烟云》，并在剧中饰演了乐观积极主动追求幸福的清纯少女姚莫愁；4月，主演了家庭情感喜剧《奶爸当家》；7月，领衔主演了革命剧《麻雀》，她在剧中饰演了表面看似冒冒失失的女孩其实内心缜密，素质极佳的中共女特工李小男，该剧播出后大结局以收视2.486的收视率刷新年度电视剧单日纪录，而网络总播放量更是突破110亿，刷新谍战剧纪录；12月17日，阚清子与荣信达公司解约。

2016年1月，阚清子特别出演了东方魔幻题材剧《海上牧云记》，并在剧中饰演了前朝公主姬公主；4月，阚清子与张哲瀚、李一桐、洪尧联合主演了民国玄幻爱情网络剧《半妖倾城Ⅱ》，她在剧中饰演了民国大明星姚碧桃。该剧开播首日，芒果TV会员增长量超过60%，累积播放量突破5000万；11月，客串出演了动作喜剧电影《超级快递》，阚清子客串了接线员“丹丹” ；12月，主演了都市偶像爱情剧《如若巴黎不快乐》 。

2017年1月，阚清子凭借《麻雀》中的精彩表现，获得2017《国剧盛典》年度最受欢迎角色演员致敬；3月13日，领衔主演的异能偶像剧《不一样的美男子Ⅱ》在湖南卫视播出，阚清子剧中一人分饰两角，一个是本性善良纯真、坚强乐观、舍己为人的初夏；一个是心狠手辣、满腹心机的掠夺者萧瑾 ；3月29日，《如若巴黎不快乐》在巴黎正式杀青 ；12月，主演了偶像网络剧《那刻的怦然心动》，在剧中饰演了外表温暖的少女李晨音 。该剧上线3天播放量便突破1亿，随后12天破2亿，18天破3亿  。

2018年1月12日，她主演的偶像网络剧《那刻的怦然心动》播放量突破4亿。

2019年9月，出演由刘伟强执导的电影《中国机长》上映。10月，主演的都市青年励志剧《亲爱的自己》在上海开机；10月22日，与张若昀、王鸥合作主演谍战剧《谍战深海之惊蛰》播出。